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157 ? 番外一 楚國公府三姐妹

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157  ? 番外一 楚國公府三姐妹

◎獨發◎

六月初, 天已入夏,也就早晚吹幾陣風,能帶些涼意來。等上午過了辰時一直到天黑, 地面都似被烤熟一般, 熱得人不想出門。

兩個多月,宮中朝野已有不小的變化。

宮中宮闈祥和,因為沒有三宮六院,宮內到了年紀的宮女都放出去了一批, 還都給了銀子傍身。

剩下的圍著昭陽殿轉, 少了算計爭鬥,也算安樂自在。

而朝野太平,少不了新帝文治武功殫精竭慮,更少不了大臣各司其職盡忠職守。

離登基大典已經有兩個多月, 朝堂之事慢慢穩固,差不多已恢覆到內亂前的樣子。

蕭秉承看這番景象剛剛松了口氣,趙太傅就遞了告老的折子。

這件事在蕭秉承的意料之中, 也知有今日, 可看見折子還是忍不住楞了楞神。

趙太傅還有幾年就六十了, 這兩年操勞得多,身子是一日不如一日。前陣子入夏還生了場大病,後來好轉,上朝時別人都穿了夏日朝服, 趙太傅還一身春日朝服。

這樣的天,朝服厚實,可趙太傅頭上不見汗。

蕭秉承已特許趙太傅乘轎輦上朝, 但上朝對趙太傅來說也是有心無力。

家中妻兒孫子都不放心他再上朝, 老妻甚至哭訴, “從前擔心朝綱不穩,可新帝都登基都兩個月有餘了,朝綱穩固四海皆平,老爺還要去上朝,這一把身子骨可怎麽好!”

家中棺木都備好了,就是擔心有那一日。

想想懷舒帝便是年紀輕輕操勞至死,眼下太傅府眾人誰還敢讓趙太傅再上朝。

老妻甚至道:“若是老爺再不告老,妾身只能去求皇後娘娘了。”

她豁出這張老臉哭訴,皇後娘娘肯定會體恤的。

趙太傅哪裏至於因為自己的事勞煩皇後出面,想想也是,新帝把持朝政,如今四海升平,倒也用不著他了。告老還鄉,他這一生,從狀元郎走到如今的地步已是足矣。

自古不少狀元做不到高官,太傅卻不是一甲出身,朝中有皇上,有秦臨淵等人,他也放心了。

不似當初內亂,他撐著一口氣,就怕越朝沒了。

趙太傅也沒什麽記掛擔憂的了,就遞了告老的折子上去。

趙太傅告老的折子蕭秉承看過,朱筆批了個準字,然後賞賜良田百頃,白銀千兩,也算慰藉太傅這麽多年的功勞。

只不過趙太傅一告老,太傅官位就空懸了。蕭秉承讓吏部的人歷數了數在朝幾位尚書的功績,和他預想差不多,秦臨淵功績卓著,在三十九歲的年紀成了新任太傅。

這也不全靠蕭秉承提拔,六部尚書,除了禮部主管掌管五禮之儀制及學校貢舉之法外,其他五位尚書都跟朝政關系緊密。

刑部、工部、兵部、戶部,離了哪個都不成。

秦林淵的確是其中資歷最高功績最卓越的,若非他本來就做得好,蕭秉承想提拔下面的人也不會服氣。

如此一來,吏部尚書的位置又空了,蕭秉承下旨將吏部侍郎遷為吏部尚書,而永城城守陳知安,調入盛京,任吏部侍郎一職。

城守和吏部侍郎雖同屬正四品,可京官和地方官自然不同,而陳知安又是蕭秉承親自提拔的,日後前途不可限量。

他今年才三十三歲,秦臨淵在他這個年紀差不多也是這個官位,對一個不起眼的永城城守來說,這簡直是鯉魚躍龍門。

陳知安心中高興又惶恐,接到聖旨之後,一家老小已經收拾好行囊,啟程來盛京了。

除了陳知安,其他人也酌情升官貶官,升遷的有宛城、允城城守,幾個做得不錯的知州知縣。而陸枕言,因為年紀太輕資歷尚淺,官職原封不動,但其妻子楚瑾身上多了誥命。

正六品的安人,得進宮受封謝恩。

按越朝律法,除了承爵能為妻子請封誥命外,非得是一品二品官員才能為妻子母親請封。

陸枕言如今是正四品的刑部侍郎,無論如何,也輪不到楚瑾。

如果說別的事兒,陸枕言還能自信,是因為自己辦事得力,才得皇上重用。可這逾制之事,他想都不敢想。

況且前兩年在盛京,皇上人還在永城,他也只是偶有傳信,非說立了什麽功勞倒也沒有,最多算個從龍之功。

楚瑾被封為六品安人,大約是因為她是皇後娘娘姐姐的緣故。就算其中真的有他的原因,估計也不足兩成。

但總歸是好事。

一方面陸枕言為楚瑾請封誥命高興,另一方面,他又有一些難過,妻子頭一回請封,卻不是因為自己,他這個夫君做的,實在有些慚愧。

當初娶楚瑾時還發誓日後什麽都會有,如今……不提也罷。

盛京眾人尚不知其中內情,見楚瑾被封,只當是她有個好妹妹的緣故。除此也能看出來,皇上很是看重皇後娘娘,娘家姐姐都給了誥命,雖然只是六品安人,但已是越級晉封的。

別人想要這份殊榮,還沒有呢。

如今楚沂也算找到恰當合適理由讓姐姐進宮了,這請封誥命,自然是不比封後隆重,但也得入宮行禮,跟中宮謝恩。

別看陸枕言心裏有些別扭,可楚瑾高興,平白多了誥命誰不歡喜,又是因為靠著自己妹妹,那喜上加喜。

至於羨慕,若說一點都沒有是假的,可楚沂有今日,楚瑾羨慕歸羨慕,但比自己當皇後還要高興。

盡管當初楚瑾心高氣傲,可她有今日,皆是妹妹之功。楚沂做了皇後,對自己只有好處,沒有壞處,如今這誥命便是顯而易見的好處。

六品安人,有品階有俸祿,最重要的是,日後出門,腰桿子也直些。

楚瑾看得出陸枕言心情不好,心有愧疚,卻沒出言安慰。若是真想對她好,自是好好上職,日後給她掙個誥命回來。

若楚瑾寬言幾句,這心思就沒了,還不如不安慰。

楚瑾一邊收拾東西,一邊歡歡喜喜地準備進宮受封,連帶著去昭陽殿謝恩。

不僅如此,她還給妹妹準備了不少東西,什麽養身養顏的方子,順便跟著商量商量做生意的事,楚盈生意越來越大,這兩年也有請教過她。

楚瑾是親姐姐,也能幫襯一點,自己日子也好過些。姐妹齊心,楚盈生意也越做越大。對楚盈來說呢,多個幫手,盛京這邊完全不用她操心,除此之外就只有一個壞處,就是楚瑾是長姐,總對妹妹們不放心,偶爾會催楚盈趕緊成親,實在不想嫁人,招贅也行。

這話就跟唐三藏的緊箍咒一樣,楚盈聽了就頭疼,所以除了商量生意上的事,楚盈都躲得遠遠的。

楚盈正月去了瀘南,但估計也快要回來了,這些事楚沂如今還不知道,六月初六便是楚瑾進宮冊封的日子,一大早穿著吉服進宮,等忙活完冊封的事,這才進昭陽殿謝恩。

姐妹倆已有兩年未見了,少了嚴氏見楚沂時那些酸澀,楚瑾見楚沂笑得比禦花園開得最好看的花還明艷,卻也不忘規矩,跪下行禮道:“臣妾給皇後娘娘請安,皇後娘娘千歲千歲千千歲,臣妾剛剛行過冊封禮,這兒進宮謝娘娘隆恩。”

楚沂親自把楚瑾扶了起來,道:“不必多禮。”

殿內的丫鬟該倒茶倒茶,該上點心上點心,做好這些就關門退了出去。

楚沂拉著楚瑾坐下,“長姐快坐。”

楚瑾沒有打量昭陽殿內的布置,但知肯定極其富麗堂皇,如今六月,可一進來就感到陣陣涼風。

她掃了一眼,光東正殿冰盆就有四個,其中有一個冰盆上面裝了搖扇,也沒宮女守著,可是搖扇自傳,人在這兒,就能感覺陣陣涼風送過來。

當真是極好,比楚國公府好得多。

楚沂也覺得昭陽殿涼快,一來她自己有銀子,不缺錢花,二來少了三宮六院,自然縮減了不少開支,前些日子南方有澇災,明明剛打完仗,可朝廷給南方批了不少賑災銀。

這粗略算一筆賬,後宮妃嬪多時幾十人,加上各宮宮女太監,以及這些人衣食住行修繕宮殿各種花銷,一年也得十幾萬兩銀子。

昭陽殿如今花費多些,卻也沒逾制,頂多算不節儉。

就算朝中大臣偶有不滿,可看在對社稷功勞的份上,也不會多說什麽。

楚沂覺得在宮中要比在永城還富貴自在,只是從一個窩挪到了另一個窩。

變化自然是有,要理的事務多且繁雜,畢竟做皇後不是花架子,什麽都不管光拿俸祿就行,皇後須得是天下女子的表率。

不過楚沂擅長這些,手下還有能幹之人,所以沒覺得多勞累。

反而,她覺得好處更多了。

禦膳房禦廚多,從前在王府,大廚房加上夏蟬,廚子總共有六人。可是禦膳房的廚子,有二十幾人,各地菜系,各種點心,夏蟬做得雖然合她口味,可平心而論,還有諸多不足。

不過夏蟬也聰慧肯學,當然,那些禦廚不會像楚盈一樣,方子不要錢似的給,想在禦膳房站穩腳跟,得憑她自己本事。

再比如針線局,如今她穿的衣服可比從前華麗多了,料子是越朝最好的不說,好多都是貢品,一年到頭也就得幾匹而已。

宮裏的繡娘手藝精湛,各種華麗覆雜的宮中紋樣,跟朵花似的開在她裙擺上,首飾更有宮中匠人打造,那麽多人,全伺候楚沂一個,怎能不周到。

上頭沒有太後需要請安,下面沒有妃嬪需要她照顧,僅她和蕭秉承兩人,其他的,就和在永城成王府時沒什麽區別。

偶爾初楚沂也會想,光她明面上得到的就這麽多了,作為皇上,自有更多人伺候,更多人服侍,更多人朝拜,難怪那麽多人想當皇帝。

不過享樂之餘,楚沂也沒忘了自省其身,她和蕭秉承能走到今日靠的是謹慎小心,哪怕做了皇上皇後依舊要如此,不能把這個丟了。

權力在手,責任也不當忘了。當皇後好是好,可操持的事也不少。今日她楚瑾進宮,的確有事相商。

宮中省了大筆開銷,昭陽殿的蕭秉承發話不用省,也用不上她的銀子,沖楚盈借的也都還清了,這一年十幾萬兩,該怎麽花還是件讓人頭疼的事。

說起來也奇怪,想想幾年前攢一百多兩銀子的時候,哪裏知道以後會為如何花十幾萬兩銀子發愁。

在宮中什麽花銷都不需要,那些銀子她想發揮更大的用處。

楚盈不在,可還有長姐呢,況且兩個姐姐各有所長,楚盈腦子活絡,善於賺錢。而楚瑾看得長遠,做事穩妥,也值得托付大事。

兩年未見,她看楚瑾相較於從前,容貌更勝不說,也不似剛從佛堂出來時那樣。

楚沂笑著問道:“長姐近來可安好?”

楚瑾:“勞皇後娘娘掛念,臣妾一切安好,倒是臣妾十分惦念皇後娘娘,如今見了娘娘心裏可算放心了。”

一句話,三個娘娘。

楚沂不由一笑,“前些日子母親嫂嫂她們來時,我還說呢,左一句娘娘右一句娘娘,顯得生分了不少,長姐要還認我這個妹妹,日後無人處,我們還以姐妹相稱。”

楚瑾心裏感嘆,這妹妹還是從前的妹妹。

她從善如流地改了口,“那妹妹這些日子可習慣?看殿中這些……想來皇上對你是極好的。”

蕭秉承對她是好,宮人有眼色,什麽好東西都往這兒送,可只在皇宮,兩個月,也沒新奇勁兒了。

楚沂道:“倒是一切都好,可時間長了就覺得這方天地又大又小的。”

又大又小,聽著矛盾至極的話,可楚瑾卻很快明了。大是指供皇宮不小,進宮那麽多的宮殿宮墻,小約是指不能出宮,就算宮中大可來來回回就這些地方,時間長了自然也厭煩。

楚瑾寬慰道:“其實不僅宮中有大有小,我在陸府也是如此,便是當初在國公府,時間長了,也就日覆一日做那些事。妹妹若覺得無趣,多召我們進宮說話就是。”

楚沂道:“長姐說得是,不過姐姐們也有事要忙,總不能日日見。所以我想著找些事做,二姐姐還沒回來,就先和長姐商量商量。”

楚瑾聽楚沂既然提到了商量,那就真心想問問她該怎麽做,楚瑾道:“妹妹想商量什麽事,我看看能不能幫著拿個主意。”

楚沂想這事兒還得從頭說起,她道:“二姐做生意的事長姐可有耳聞?”

楚瑾想起楚盈就愁,她嘆了口氣,點點頭道:“都是一家人,我是後頭知道的。”

楚沂說道:“當初二姐姐被母親送去瀘南,我那時也是不懂事,背著母親幫襯了一二,二姐姐記得這份情誼,後頭做生意也分給了我些銀錢。一部分在永城借給了城守,如今都還了,眼下這些錢也沒什麽用,我就想著為天下人盡盡心力。”

養兵的事自是不能說,提點楚盈的那封信楚沂也隱去了。

楚沂道:“其實也不全是天下人,我為女子,自然想多為女子盡些力。”

楚瑾道:“取之於民,用之於民,倒也沒錯,可能盡心意的事多了,那三妹妹是想……”

楚沂說道:“只是覺得天下女子不易,男子能讀書科考考取功名,而女子出身好的尚且能讀書。若出生農家,這一輩子洗衣做飯,砍柴燒火,也就慢慢耽擱了。倘若遇不上良人,那才是跳入火坑。

二姐姐的事長姐應該也知道,其實像二姐姐一樣的人不在少數……只不過二姐姐自己能立得住,又有楚國公府在,外人才不敢說什麽。”

楚瑾端起茶杯喝了口,“她今年已經二十歲了,我也是怕她日後後悔。可照你這麽說,二妹妹和當初的我也沒什麽不同,不過是因為是女子……”

楚沂松了口氣,“我也知此路難,若給銀子,幫得了一時幫不了一世,所以就從讀書開始吧。只是我身為皇後,這些事不能由我來做。”

對女子,能讀書明理自然是好事,可天下男子豈會願意。

在外人看楚沂的意思就是皇後的意思,皇後的意思就是皇上的意思。

下面人見風使舵,看碟下菜,而楚沂要做的事,不僅影響世家,還影響天下人。

天下男尊女卑之風已久矣,如今投石問路,還不知結果如何。如果楚沂出面,恐怕會引起軒然大波。

楚瑾聰明,光聽這些話,她就明白楚沂是什麽意思。

這之間的關系錯綜覆雜,這事兒也不是一朝一夕就能辦成的,就拿讀書來說,三五年都未見得有成效,得放遠看,少則十幾年,多則數十年才看得出變化來。

讓楚沂來做的確不適合,她開口就是懿旨,少不了仗著懿旨胡作非為的,但讓楚瑾來做正正好。

楚瑾也願意,經歷這麽多,尤其來這世上一遭,總得做些什麽才是。

況且楚瑾也能感同身受,當初兩位皇子爭相求娶她,以至於她進了佛堂一年有餘。

這一年多青燈古佛,抄了多少卷佛經,日日夜夜,就以為一輩子如此了,靠著三妹妹才有今日。

當真就是自己錯嗎?楚瑾從不這麽覺得,不就是因為她是女子,陳王和黎王是皇子,又是男子,所以就全成了她的錯。

什麽狗屁道理。

楚瑾擔心楚盈,也是怕外人議論,但她也知道,嫁人未見得就是最好的出路。

二妹妹現在很好,她偶爾也羨慕。

想這些的時候楚瑾臉上還帶著淡笑,“那皇上可知道?”

楚沂點點頭,又搖搖頭,“知道一些,可這事皇上也幫不上忙。”

一道聖旨是簡單,銀子也不是問題,可剛登基,聖旨下去引發什麽事未可知,到時興許像懷舒帝一般,削藩的聖旨容易,但當初懷舒帝也沒想過,趙王會造反。

“所以我才想著跟長姐商量,興許這銀子投進去,連個水花都看不到,但我想試試。”

若做不成,就不做了,哪怕她做了皇後,楚沂也不想太出頭,做不成只能說明她如今還沒那麽大的本事,為百姓盡心力和明哲保身、做個穩妥不出錯的皇後,楚沂選候著。

能穩妥些自是最好。

楚瑾點了點頭,“那這事好好想想,讀書其實是小事,但我細想,也難得很。給女子講書需要先生,未見得有人願意。你看世家給女兒開蒙都是自己請先生,而那些貧苦出身的,恐怕連讀書是什麽都不知道,更不知讀書有什麽用。”

在他們看來,還沒一頓飽飯實在。

所以楚沂才說這銀子投進去了,興許連個水花都沒有,甚至沒人感激,只能落得抱怨。

楚沂道:“所以我想著先建善堂,借著善堂的名頭,救救那些被家人賣了或是走投無路的女子,給些吃食,找事讓她們做,教她們讀書。時間久了,應該有慕名而來的人。為遮人耳目,男子也可以救些。”

不過世風如此,估計也沒多少男子需要她們幫。

楚瑾覺得這個主意不錯,三妹妹怕是也想過許多日。

“這個主意倒也不錯,可以試試。”

楚沂道:“善堂的事,就有勞長姐了,咱們小心些,不到萬不得已的時候,也不必顯露於人前。”

楚瑾點了點頭,“我自會謹慎小心。”

楚沂:“雲夏在成王府,從前是國公府的人,有什麽事長姐找她就是。若是缺人和我說,我來想辦法。”

楚瑾把這些事兒都記下了,說道:“銀子我也想出些,不多,可也想盡一份心力。”

楚沂沒有拒絕,說完這些事,兩人又說了說楚國公府和盛京城的雜事,半日就這樣過去了。

中午楚瑾留下吃了飯,這才由宮女給送出宮。

楚沂則是盤算了盤算自己的銀子,手裏還有十二萬兩,估計是夠用的。

她這錢還得留出一部分來,給工部造船,做出海之用。

傍晚蕭秉承回來,外頭天太熱,一回來就喝了兩杯黃桃玫瑰百合茶飲,這個解暑去火,冰冰涼好喝得很,喝完他問楚沂,“善堂的事,你和長姐商量好了?”

楚沂點了點頭,“也不知能做到什麽地步。”

【??作者有話說】

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